第四节 合伙人(3/3)

作为声名显赫的皮特家族的一员，他的野心绝不仅仅如此。

皮特家族是英国伯爵家族，仅仅贵族身份并不能完全解释这个家族的深厚背景，现任英国相，正是皮特家族成员，名叫小威廉皮特，仅仅如此依然无法完全描述这个家族的显赫地位，值得一提的是，小威廉皮特是24岁就成为英国相的，而且从1783年起一直到现在已经做了十年的相，期间经历过政治危机，但他得到国王的鼎力支持，始终屹立不倒。一个在24岁就能成为国家元的人，无论如何是无法用个人能力来解释的，只能说他的家族对英国的影响力太过巨大。可就算这样，还是无法概括皮特家族的显赫地位，因为小皮特相的父亲老皮特相同样是英国相。

也就是说皮特家族是一个两代相家族，并且是现任英国相家族。

而且最特殊的是，这个家族历史上一直跟印度有解不开的渊源，甚至可以说这个家族就是通过在印度的经营而家的。老皮特的祖父是一名在印度进行掠夺的商人，他在印度曾经花两万五千英镑买了一块鸽子大的惊人的钻石，因此获得钻石皮特的雅称。这块钻石后来以十三万五千英镑的价钱卖给了法国摄政王奥尔良公爵，之后被称为摄政王钻石。

在印度家的老皮特祖父，有能力将老皮特送入剑桥大学学习，后来成为一名军官，并在七年战争的欧洲战场上立功，成为贵族，接着参加政治，慢慢爬上了英国相的地位。

皮特家族不但从印度起家，而且四代人一直没有离开在印度经营。他们家族一直都是东印度公司股东，而且是最大的股东之一。研究东印度公司历史的学者认为，东印度公司虽然是一家股份制公司，可是真正掌控这家公司的，只有两百个大股东，皮特家族就是其一。

出身于这样的大家族的亨利皮特，却又是家族众多男丁中的一个，根据英国传统的赢家通吃的长子继承制，连他当相的哥哥小威廉皮特都无法继承家族财产，更不用说他一个籍籍无名的小儿子了。所以他来印度是为了给自己搏出一个辉煌的未来的，但是在东印度公司内部厮混是实现不了他的野心的。目前的状况让他很难施展，因为现任印度总督康华利勋爵在他哥哥小威廉皮特相的支持下，正在对东印度公司进行改革，他们这些显赫的股东家族子弟，可以在东印度公司内部谋取到一份薪水丰厚的职位，但很难做出自己的事业，因为现在的东印度公司禁止职员进行私下贸易。

对于周琅来说，无论是亨利皮特的深厚背景也好，还是他个人的勃勃野心也罢，都很值得拉拢成为自己的合伙人；对于亨利皮特来说，由于东印度公司禁止职员在印度进行私下贸易，周琅提出的，组建一个中国东印度公司，开展中国跟印度之间的贸易这种方式，正好成了规避公司规定的一个方式。

于是俩人一拍即合，亨利皮特成了周琅第一个英国合伙人，亨利皮特也利用他的背景，为周琅介绍了更多的其他优质合伙人和投资者。

这些人也大都是类似亨利皮特一样的，家族背景显赫，接受过英国式的精英教育，通过家族的关系，进入东印度公司，并且轻易成为中低层官员，可却对目前的改革很不满，尽管改革符合英国政府和股东的利益，可却不符合他们这些无法继承财产的股东二代的利益，因此他们都无比渴望创出一份自己的事业。

他们要的不仅仅是财，以他们的身份来说，即便不来印度，在英国也可以通过家族关系谋取到理想的职位，比如政府官员，軍队军官，可他们却冒着风险，来到人生地不熟，对他们而言堪称环境恶劣的印度，显然他们不是来财的，不是来享受安逸的人生的，而是来拼搏的，是来创造自己独有的未来的。他们不但要财，而且还希望能够立下功勋，成为一个新的贵族家庭。

可东印度公司现在的改革磨灭了他们的野心，因此他们需要另一个机会，而能像印度这样大的，能够让他们取得贵族权位的机会并不多，显然中国无论如何够得上这个分量，于是在亨利皮特的引荐下，对周琅的计划感兴趣的年轻贵族很多。

唯一的问题是，他们手里掌握的资金却不多。