第三四三章 死守海津城(1/2)

海津城是一座典型的轮郭式平城，在五次川中岛合战中发挥了重要作用，但是随着武田家的灭亡以及随后的本能寺之变，此处一度荒废，直到蒲生赖乡被蒲生秀行任命为城代，此处的防御工事才有所恢复。但是面对一万三千人的日夜猛攻，这座仅拥有本丸和二之丸的平城根本难以招架。况且城中守军仅剩六百，蒲生赖乡料想，不出一日，这里便将被越后信浓联军攻克。

二十九日下午，也就是德川军第一次攻打松井田城的时候，堀秀重将本阵从川中岛的茶臼山东移至千曲川畔，石川康长则坐镇妻女山，分别指挥堀、石川两军从西、南两面进攻海津城。

年近七十的堀秀重此番代嫡孙堀秀治出阵，随他一同前来的还有秀治先父堀秀政的从弟——家老堀直政。此刻，两人坐在四周印有堀家家纹“三盛龟甲花菱”的本阵中，密切关注着河对岸的战事。

前些日子得知德川家兵败桧原后，堀秀重一度想撤兵返回越后，却被与家康素来交好的直政拦住了，他劝说道：“本家现已攻克蒲生领的葛山、旭山二城，蒲生家与右府关系紧密，本家实在是无法回头，与其半途而废，倒不如孤注一掷，尚能有一丝胜算。”

堀秀重听罢也觉得有理，加之德川军已越过沼田城抵达箕轮城，两军会师近在眼前，谁胜谁负似乎还难以说清，最终下定决心按照既定计划攻陷海津城，之后南下与信浓四家共同攻打上田城，最终在小诸实现会师。

与堀秀重不同，石川康长是铁了心地站在家康一边。其父石川数正虽在小牧、长久手之战后不久投奔了丰臣秀吉，但当时已年过三十的康长始终对德川家心存眷恋，而家康也在石川数正去世后主动加强与康长的联系，使其逐渐首鼠两端，开始对丰臣氏阳奉阴违。特别是秀吉去世后，他索性直接倒向了家康，成为他在北信浓的一枚重要的棋子。

石川康长本来只继承了其父十万石知行中的八万，其余两万分别由二弟康胜继承一万五千石，三弟康次继承五千石。战前，他胁迫两个弟弟一同出阵，但康胜向来忠于丰臣氏，且当年出征朝鲜时秀保对他有救命之恩，因而拒绝与康长为伍；但他也不愿兄弟阋墙，同室操戈，权衡再三，只好连夜率家眷出逃甲斐国，将安昙郡拱手让了出去。康长随即在松本一带耗尽家底募兵三千，成为信浓大名中实力最强的一位。

此刻的康长在这座上杉谦信公曾驻扎过的妻女山上，静静地望着山下的海津城硝烟弥漫，城墙两侧的尸横遍野，心中既是高兴又是担忧：一方面他以南蛮大筒轰击海津南门初见成效，已有少量石川军通过城墙的豁口杀进城去，且数量有增无减，相信不久便能占领二之丸；另一方面他也在担忧，拥有一万大军的堀秀重选择从西门进攻，这比自己高明不少，西门与本丸距离最近，一旦攻破，很快便能杀到本丸，到时候破城之功兴许就要拱手相让了。

想到这，他立即命令大军加强攻势，抢在堀家之前拿下蒲生赖乡的首级。

蒲生赖乡作为氏乡时代的老臣，虽一度因为当主秀行的暗弱而对蒲生家的未来产生迷茫，所幸秀保在此时拉了一把，让被处分后的蒲生家仍保留中等大名的实力。且由于秀保的极力推荐，秀行决定让赖乡出任海津城城代，兼川中岛十二万石知行的代官，他在家中的地位也因此得以巩固。

由此可知，秀保对蒲生家、对赖乡都是有恩的，即便此刻秀行不站在秀保一边，赖乡也不会与秀保为敌，最不济也是效仿石川康胜逃往他处，毕竟他与石田三成素来交好，去他那里也可以暂保平安。

但是现在秀行已经给他下了死命令，让他死守海津城，决不能让堀家的越后军与信浓、德川联军汇合。这就注定他只有笼城这一条路可走，至于结果如何，他都必须面对。

赖乡初来信浓时，便将海津城作为整个川中岛地区的中心，兴建了三重天守，增强了作战视野和防御能力。由于本丸面积有限，他本打算将御殿搬至二之丸，却因为战事突起而未能如愿。随着妻女山失守，天守也遭到了南蛮大筒的重点打击，基本失去了原有作用，赖乡不得已移步旧御殿指挥战斗。

城外硝烟四起，喊杀声震耳欲聋，时不时有箭矢射入御殿，造成了一些侍从的伤亡。赖乡在殿内正襟危坐，武士们则在御殿进进出出，汇报敌军的攻城进展以及己方的伤亡情况。每一次汇报都让赖乡握紧拳头，除了回答“知道了”，似乎没有其他办法可想，毕竟靠着自己的六百农兵，无论如何也是敌不过一万三千大军的轮番猛攻。

“启禀大人，南门附近被南蛮大筒轰开了个豁口，敌军攻势凶猛，我军实在难以招架！”使番捂着肩膀上的伤口，咬着牙跪在赖乡身前说道。

“这么快，不愧是高价购置的南蛮货……告诉蒲生左兵卫务必守住，我这就带人前去支援。”说罢，赖乡利索地站起身，侧侍见状赶忙上前为其整了整具足，并将片镰枪递给了他。赖乡接过枪便大步向门口走去，使番也不顾流血的伤口，毅然跟随其后。

然而赖乡刚走出殿门，便被迎面而来的使番撞了个满怀。使番见状惊恐地下跪认错，赖乡毫不在意，直接让他汇报情况。

“启禀大人，左兵卫大人他…刚刚战死了！”使番哆嗦着说出这一噩耗。蒲生左兵卫是蒲生家家老蒲生乡成的长