第七章 良马(1/2)

双方互相见礼，得知这两个商人一个名叫张世平，另一个名叫苏双，都是中山国（位于冀州北部，刘备的祖宗中山靖王刘胜的封地就是这）人，常年在北地贩马为业。今天赶路时路过这里，见天色已晚，便想来借宿一下。

刘备当然不会拒绝，热情地把他们请进庄来，张飞则招呼下人安排好他们的伴当和马匹，同时准备酒宴。两位商人得知是庄主亲自出来迎接，还要设酒宴招待他们，非常感动，心中感叹这庄上的人果然热情好客。

不过他们想得倒是也没错。张飞本来就是个喜欢结交之人，就算没有缺马这事，有人过来借宿，张飞也会热情招待的，并不图人家什么。

席间，刘备、张飞都很热情得跟两个马商客套，赵二和关羽则只能在旁陪笑。没办法，赵二不擅长交际，关羽性情桀骜，这种事还是刘备更擅长。

几人说着说着，刘备就开始把话题往黄巾之乱上引。两个马商也没想太多，直言最近黄巾乱起后，生意也不太好做了。一方面要随时警惕黄巾贼的袭击。另一方面，朝廷为了不让游牧民族趁势打劫，也对边关贸易进行了限制。境内的商人在去往北方草原贸易的途中，遇到的沿途盘查的军队也多了起来。这些军队正规作战或许不行，但敲诈过路商人却是擅长得很。盘查的部队一多，喂饱这些丘八们的费用也多了，成本一高，利润自然就少了。

刘备心中一喜，觉得有门。就开始畅谈起自己的身份和抱负，先打出自己皇室之后的招牌，然后告诉二人自己现在正在做的，就是训练士卒，准备靠自己的力量对抗黄巾贼，保境安民，目的就是让大伙能够过上原先的幸福生活。张世平二人听了，对此大加赞赏，竟主动提出愿意资助刘备。

哎哟，还真是来送马的！

赵二心说怎么这么巧，刚要瞌睡就有人送枕头。刚说缺马就有人赶着马过来，运气也太好了吧！

其实不是赵二运气好，而是刘备运气太好，刘备在三国演义里的运气可是出了名的好。别看他经常跟条狗一样被四处追杀，但是到了哪儿都会遇到贵人，到哪儿，哪儿吃得开！赵二不过跟着沾光而已。而且赵二不知道的是，张世平苏双送马这事，在三国演义里本来就有这一段。

张世平和苏双提出要送给刘备最好的良马五十匹，外加金银五百两，还有镔铁一千斤。这可真是大手笔！

良马五十匹倒也罢了，如果在往年和平时期，也不难买到。金银五百两就了不得了。要知道汉朝时中国金银储量尚还很少，多的是铜。史书记载诸侯赏赐下属多少金，一般指的是铜，也叫赤金。黄金和白银可不是谁都赏赐得起的，当年汉武帝搞“献酎金助祭”，那些王爷侯爷们每年都要根据自己封地的人口来上交黄金，每千人也才四两黄金。即使这样，还有不少王爷交不起，刘备的祖宗就因为交不起酎金，丢了爵位。

还有镔铁，历史上经常记载什么坚利的兵刃铠甲是由镔铁制成，至于镔铁到底是什么，说法很多。有说乌兹钢的，有说大马士革钢的。其实镔铁就是一种比现时冶铁技术更好的外来产物罢了。

要知道，人类的冶炼锻造技术是一直在进步的，每个朝代的铁器，大抵都会比前一个朝代要略微强上一些，南北朝的铁器胜过汉朝，隋唐的又胜过南北朝，元明清的又胜过隋唐。现代的王麻子菜刀，放到古代更是削铁如泥的神兵利器。

而每次一出现比现时大多数铁器质量更好的钢材（通常是外面传入的），就都会被称作镔铁。镔者，宾也，宾即外来者。在汉末，镔铁就专指一种产自波斯地区的钢。汉朝的冶铁技术本身在世界范围上来讲，还是算不错的，但却并非顶尖，当时处于顶尖的钢材冶炼技术，是掌握在波斯人手中的。它们通过丝绸之路传入中国，虽然数量不多，但却广受好评。《宝藏论》有云：“宾铁出波斯，坚利可切金玉”。

张世平和苏双一出手就是这么大手笔，也从侧面暴露了草原贸易的获利之丰。自己要不要也搞点贸易呢？赵二不禁意淫起来，不过很快就冷静下来了：自己又没做过生意，万一赔了岂不完犊子了？

张世平、苏双二人在这住了一晚上后就准备离开了，毕竟对商人来说，时间就是金钱。

赵二趁机向他们提出是否可以留下个马夫什么的。来教授如何驯养马匹，当然这话是由刘备转达的。张世平欣然答应，留下一个伴当来养马。而张飞则心血来潮想让他们评定下自己的良马如何，毕竟这方面他俩才是专家。苏双看了看张飞的两匹马，点了点头，然后说这两匹都是不错的好马。当他目光扫过赵二的那匹驽马时，忽然停住了，他走过去仔细观察了下这匹马。

张飞向苏双介绍道：“这马是当初从马市上买的马驹，从小就不怎么爱动，又懒，又怂，跟……咳咳！”刚想说跟赵二一样，不过还是忍住了，要在外人面前给赵二留点面子。“后来养大了就拿来当耕马了。”

苏双大感奇怪，说这匹马应该是匹血统不错的良马才对，怎么就成了驽马呢？于是他亲自上马试了试。专家试马自有自己独到的方法，只见他骑着马时跑时走，时停时转。

最后下马对张飞说：“我知道了，这匹马确实是良马，之所以没显示出良马的特性来，应该是它本身性格原因。”

张飞急忙问：“那还有救不？”