第二十章 故人(1/2)

屋内火盆子发出嘶嘶的声音，此时正是初春，天气还有些冷，小丫头过来往火盆子里加了回银碳，见碳烧红了，才悄悄站在一旁。

冯氏看着坐在椅子上握着茶杯取暖的阿续，一时想起了许多往事来。

那时她还在闺中，随着母亲去郑家做客。母亲本意是要把她许给郑家长子，却碰巧遇到了回娘家做客的郑家表姑奶奶，那位表姑奶奶，就是她现在的婆婆，萧家老夫人郑氏。后来老夫人不再主事，郑家也逐渐败落，两家来往的越来越少了。也是前几年才听闻那家人出了事。

所谓造化弄人，当初与冯氏差点订婚的郑家大少爷，竟然是眼前这位阿续姑娘的父亲。

冯氏还记得自己躲在屏风后边瞧那俊朗的少年郎，芳心暗许，满心欢喜。可转眼间，她另嫁他人，再无音信。不料后来，他家竟然败落至此。

阿续饮过茶后，脸色才稍微有了些红润，她一向畏寒，今日又衣着单薄上街吹了冷风，好一顿折腾，当下有些病恹恹的。

“造化弄人，不想你与我们家还有些亲戚情分，哎。”冯氏感叹一声：“等下我去回了老夫人，你且在家里住下，不必忧心。”

阿续脸色平静，几乎没有什么情绪波动，只点点头道：“如此，多谢太太了。”

冯氏扭过头，盯着窗外阴沉沉的天际，此时虽是下午十分，但看着天色出奇的暗，犹如一块巨石，几乎要压下来，冯氏此刻心里便是有些难受。

待阿续出门时，冯氏瞧见她单薄的身形，吩咐侍女道：“去拿我的披风来，给阿续姑娘披着。”

“出来的匆忙，什么东西也没带，叫太太笑话了。”阿续委婉道。

“那些地方的东西，不带也好，撇的一清二楚才好，咱府上什么也不缺，放心好了。”冯氏语气柔和，听懂了她的言外之意。

侍女过来给她系好披风，阿续又跪下，恭敬磕了几个头，冯氏来不及扶她，阿续已经拜完，行礼退出去了。

阿续走出房门时，见萧明庭还在廊下站着等她。他生的高大挺直，利落结实，看着就让人心生欢喜，见她出来，眼神里都是关切和满满的欣喜：“阿续，阿续！”

她站在台阶上冲他笑道：“没事，太太如将军说的一样，同情达理，再宽和善良不过了。”

萧明庭见她身上披着母亲常用的披风，当下心里明了，母亲并没有为难她！萧明庭冲着屋内高声笑道：“多谢母亲！”

说罢，他才活动活动了身子，用手呵气取暖道：“才开春，还是很冷的！”他几乎没有迟疑，伸手替阿续拉紧披风，语气温和：“走吧，我带你回房休息！”

夜里，阿续就病了，高烧不退，连意识都有些不清。一时间噩梦连连，仿佛又回到了那年被抄家的时候，院子里一片狼藉，下人们逃的逃哭的哭，凶神恶煞的卫兵进来一阵猛砸，父亲和哥哥带着手铐脚链跪在院子里，母亲站在廊下放声痛哭，姐姐将她护在身后。

半迷糊半清醒间，仿佛有双手轻轻的抚摸着她的额头，有些许的粗糙，像是一位宽厚的长者，在耳边叹息：“可怜的孩子啊。”

后来她才知道，那时老夫人郑氏来看她了。

这病来的气势汹汹，才来萧府，阿续就在房里养了半个月的病，倒是避开了那些闲言碎语。绿萝天天念佛，只求着姑娘能快些好起来。

开了春，萧明庭也开始忙碌起来。前些天招了一批新兵，最近他天天往绿林军跑，每日盯着教头们训练新兵练习格斗、马术、举重。遇上几个不成器的，还要亲自去示范给人看，整日忙的不见踪影。

他的几个兄弟，也都有各自的工作要做，萧明轲忙着朝堂上的事情，萧明喆准备参加殿试，萧明庭习武从军，整日刀枪剑戟不离身，下面几个兄弟，读书的读书，练武的练武，还真是应了母亲当年的一句话:“萧家，都是好儿郎。”他们重情重义，但又不羁绊于儿女情长。

阿续的日子，一时清闲下来。此时正是一年里最好的光景，百花初放，柳树抽芽，一夜风雨后，满院子乱红如雨，香气扑鼻。似乎是和柳树有缘，阿续住的小院子，也有那么一颗柳树。

“柳，就是留呢！就知道萧家要留着我们姑娘，这小半个月，是我这辈子过得最快乐的时光了。”绿萝边扫院子边道。她穿着萧家下人统一的湖蓝色衣裳，十分知足。

阿续调侃她:“你那些钗环手镯子耳坠子，可都在那房里没拿呢！”

“姑娘还好意思说！走的那么匆忙，亏着我眼尖，要不然连你们什么时候走的也不知道！”绿萝一歪头，又开始“埋怨”阿续。

阿续轻轻笑了起来:“今下午实在是暖和，我看那水也晒了半日了，拿来我们洗头吧！”

“姑娘身子才好些，要不等我吩咐厨房烧些热水再来洗吧！”绿萝试了试水温，盆里的水只是刚刚温热。

“不必麻烦人家了。”阿续道。

“那我去要几个鸡蛋来！”绿萝说着便要走，被阿续拽住劝道：“我的小祖宗，你当这里是哪里？咱们非亲非故的，已经叨扰人家许久了！”

“那，要些淘米水总行吧？”

“就用皂荚吧！”阿续已经拆了发簪，拿了梳子梳头。绿萝嘟囔着回屋里拿皂荚：“从前都是用上好的猪苓洗，如今倒好了，连淘米水也没有了！”

阿续听她细碎的念叨，闭着眼睛梳头发，懒懒的躺在藤椅上。春日的阳