第040 乱世长安:杨鹤自辩(2/2)

崇祯皇帝朱由检信任周延儒，更觉首辅受贿流贼说法荒唐，特意照拂周延儒令他从容自辩。周延儒晓得官场规矩，必须有人来背黑锅才能平息流言，黑锅推给谁呢？周延儒忆起去年八月罪杀的袁崇焕，遂以莫须有言辞将火炮受贿等事推给袁崇焕。死人背黑锅对群臣都是好事，练国事、杨鹤、洪承畴等陕西督抚好友朋党趁势推波助澜；大同、宣府等边镇害怕株连办火炮大案，也大事化小小事化了声援周延儒。

如此，周延儒险而又险熬过陕西失陷风波，继续做他的首辅。

周延儒击退非议流言站稳脚步，复又采取保守措施处置陕西督抚：杨鹤失土之罪不容宽恕，且逮下诏狱问审；洪承畴杀降杀俘，恶名传遍陕西，宜撤离前线回山西清剿王嘉胤遗党，戴罪立功；练国事剿抚并用，无杀降杀俘恶名，熟悉陕西敌情又不姑息藏奸，可保留陕西巡抚之职。周延儒以中庸之策协调主剿派与主抚派矛盾，看似双方各打板子其实都留有缓地，杨鹤下诏狱后未必不能起用；而洪承畴平息非议之后，也可调往辽东等地任用。

崇祯皇帝对周延儒处置有些不满，觉得惩戒太轻不足以警告陕西督抚边军，但考虑急需用兵剿匪不宜沮丧人心，最终点头同意搁置问审。

崇祯四年十一月下旬，探知建虏真的撤军，京师兵部重新开始运转，原定增援辽东者陆续转向山西河南。

陕西、山西、河南、四川等处四省总督熊明遇，单骑驰援太原府发现太平军改攻为守，暗中长舒口气。熊明遇紧急征调五千卫所兵，自河南府方向试探进攻潼关，迎头撞上郑义借助超时空物资补给快速建起的雏形棱堡，意料之中获得首败。当然，聪明的熊明遇非但避而不谈首败，反而一封捷报送往京师：“流贼悍不畏死又多火铳，无怪能陷西安重城。臣率五千弱兵与之奋战，一战死伤无数，所幸已经击退流贼先锋，保住河南山西腹地。”

崇祯皇帝朱由检和京师朝臣不懂太平军战略，下意识相信熊明遇初战得捷。

熊明遇政治倾向东林党而又与杨鹤有私情，杨鹤种种陕西关系尽数托付给熊明遇，与此同时雄霸士林舆论的东林党异口同声为熊明遇唱起赞歌，数十日间就把熊明遇打造成当世名将。

总之，熊明遇首战溃败却不影响他荣誉加身。

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