86.改道(1/1)

凯文甩去手上的水珠, 挺直腰背，蹙眉看着下游处——每隔一小段时间，就会有鸟儿被惊飞。若是将它们的起飞点相连接，就会得出一条由魔兽森林边缘赶往溪边的路线，就像他们每日中午会前来溪边汲水一样。

偶尔飞起的大片鸟群, 证实了森林穿行者的强大——要么是强有力的魔兽，要么就是有一定规模的兽群。按照常理，强大的魔兽大多为了获取丰富的资源，而在森林中部乃至核心地区活动；那些驻守在相对贫瘠的边缘的，大多是植食性魔兽, 譬如双角犀。

这样分析下来, 凯文排除了数种可能，脑内留下的便是角斗场派出的狼骑兵了。以他们的规模与实力而言, 确实可以在魔兽森林边缘横冲直撞。而这种从外围直达溪流的拉网式搜查，令他们处于暴露的边缘。

尽管一切都是推测, 但凯文还是决定谨慎为上, 以免因疏忽而陷入了被动。他招呼着蒂米，收起行囊, 脱下皮靴，牵着石英蹚水过溪。

有黑龙的扶助，石英稳稳地在激流中前行，很快便来到了斜前方, 踏上了碎石路。二人擦干双脚, 穿上靴子, 随后将所有的密封容器都盛满清水，这才清除残留痕迹，步伐稳健地离开。

蒂莫西一步三回头地，哀悼着他逝去的河鲜午餐。想到因为可能出现的追兵，就要失去在溪边进食的机会，他忍不住磨牙，后悔自己当时没将巨型鳄鱼也丢在狼骑兵的临时营地。

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事实上，凯文的猜测是准确的。

就在溪流下游，毛发旺||盛的“狼王”解开了座狼的皮质嘴套，让这些坐骑们喝水进食，恢复体力。而即使被解禁，训练良好的座狼们也没有仰首嚎叫，而是沉默地饮用溪水，撕扯捕猎到的黇鹿，储备足够的体能，面对下午的长途追踪。

这场历时良久的追袭，本该在穿过白色雾区时结束。谁知用于定向的长绳被割断，后方的伤兵营区又遭到了巨蜥的袭||击，连食水都丢失了大半，严重耽误了他们的行程。

“狼王”从雾区原路返回，杀死那只巨蜥后，曾仔细检查过——蜥蜴的一侧眼睛充||血，颅骨有轻微的裂伤，不像是由他们的武器造成的。结合绳索断裂、食水丢失的情形，可判断出他们遭到了敌方的一系列袭||击，才会失去优势。

敌方的牧师不具备徒手搏击巨蜥的能力，那便应该是人型黑龙出手了。判断出这一点，他决定扎营休憩，原地展开捕猎，补充食水。此外，他还派出手下返身搜索，寻找激战时滴落的龙血，弥补这次的损失。

之后，他继续利用猎犬的嗅觉，根据龙血的气息一路搜索，可惜在溪边失去踪迹，仿佛对方就此沉入水中，再无气味散发。不过易地而处，他能推算出敌方大致的逃亡方向，所以这几天始终役使座狼，在魔兽森林的边缘地区展开排查。

此外，他还获知了一个好消息，那就是当初激战过后，洒下的龙血催生出了炎系植株，已经结出花||蕾，待绽放后就是极品的魔药素材。所以他派伤兵前去把守，届时连带泥土整株取出，他们便可以通过地下手段进行贩卖，弥补狼骑兵在这次行动中的损失。

“狼王”咬着属下烤出的鹿肉，思考着不见踪影的二人，是不是已经冒险深入了魔兽森林。他打开一张详尽的地图，圈划出几条岔路，计划着分兵搜索的事宜。

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离开相对安全的边缘区域，凯文提高警惕，以防魔兽偷袭。黑龙揉着扁扁的肚皮，撇了撇嘴，跟着用盲感查探四周环境。

确认一切正常后，他有些委屈地抱怨道：“刚才有好几条鱼跳出||水面，你都不让我抓……”

“就算抓了也没时间烤。带着鱼腥味在魔兽森林中晃悠，反倒不安全。”凯文好脾气地笑着解释，然而话音刚落，脑中便灵光一闪。他再次打量四周，同时攥紧缰绳，气氛顿时变得紧张了起来。

黑龙迷茫地左顾右盼，盲感告诉他，附近没有魔兽闯入，是安全的，所以他无法理解同伴的警惕从何而来。然而凯文有老神父的教导，与多年的游历经验，可谓是老练的冒险者，他一会儿抚摸树干，一会儿拨开脚下的落叶，用长矛戳刺，并低声自语着——

“没有鸟类鸣叫，树冠上空荡荡的。”

“地鼠洞也是空的。”

“鱼跃出||水面……”

“难道要地||震了？”“不对，刚才的蜜蜂群没有迁徙……”

正说着，石英兀然刨地蹬踏，看起来颇为慌乱，靠着与凯文多年培养的感情，方才没有挣脱缰绳，一走了之。

凯文立刻予以安抚，随后伏于地面，侧耳倾听动静。片刻之后，他面色一变，凝重的神情甚至吓了黑龙一跳。

“追击者来了？”

“比这更糟！”

说完，凯文使用光明魔法，为爱马进行耐力加持，随后翻身上马，合并行囊腾出空间，向同伴伸出了手。这是摆脱狼骑兵追击之后，他第一次让两人同骑，不惜对石英造成巨大压力，也要在林中策马飞奔，可见情况之紧急！