140.选帽择官(2/3)

林青尘讪讪一笑，站起来说：“不错，吴大人是说过要推荐我做候补知县，可那又怎样？学无止境，有才者可为师矣，前辈您神功盖世，只要您肯教我，就是我的师父。所谓子尊父贵、徒耀师荣，青尘做了知县，您不是脸面更有光嘛！来，前辈请坐，您喝了这杯酒，就是青尘的师父了，传授武功的事，不急，以后有的是时间！”他放下酒杯，走过去搀住了白英的胳膊。

“不必了，不必了！”白英身如铁塔般纹丝不动，说：“老夫东游西逛闲散惯了，是绝对收不得徒弟，做不得师父的！”

林青尘暗自用力也没能拖动白英分毫，心中暗暗吃惊，脸上却从容不迫，笑道：“噢！青尘只是先打个招呼，前辈您慢慢考虑，不急，不急！呵呵······尚书大人可交代过要我好好招待作陪的，您这么站着，我可没法交差啊！您快请坐吧，咱们喝酒闲聊打发时间如何？”

白英迈步走回座位，笑着说：“老夫一心不可二用，一口难作二为，喝酒可以，闲聊就不必了！”一口喝干了酒杯里的酒，然后用手抓东西吃，显示出了他那粗犷豪迈的进食风格。

林青尘以为白英是在故意赌气，心中颇为尴尬，但依然笑着殷勤斟酒，说：“前辈您不用吃这么急，这东西有的是，以后我天天、顿顿为您准备，准备的比这还要丰盛······”

“哎呦！”白英把一段说不出是飞禽还是走兽的骨头往桌子上一扔，说：“林大人哎！像这样的饭菜，老夫吃一顿就知足了，要是再吃可就造孽喽！这一桌子的饭钱足够寻常百姓家吃喝两年了吧？可造了大孽喽！不能再吃喽！可不能再吃了啊！”

“呃······噢！”林青尘窘迫的脸色青红不定，皮笑肉不笑地陪着笑脸说：“前辈您言重了，这一桌子饭菜也值不多少钱的，您安心享用就是！”

白英干喝了两杯酒，不动声色地听着林青尘豪气干云的演说。突然听到外面传来激昂洪亮的说话声：“运河气象果真今非昔比，大船乘风破浪如生双翼。本侯这就要见见那位奇人老先生，请尚书大人快快引见！”

“白老先生现在就在厅内，千岁大人请！”尚书大人宋礼回答着话，引领着钦差大人进了门。

只见来人玉面如满月，形骸似龙章，举手投足间凤姿虎步，金冠锦袍镶珠嵌玉，神貌fēng_liú，气韵倜傥，自带一派洒脱的威严气象。林天鸿、沈如月、林青尘都不禁暗自惊叹，急忙起身离席，站到一旁。

“千岁大人，这位就是本官说的白英白老先生。”宋礼又为白英介绍：“老先生，钦差大人来看望您来了。”

白英起身说：“白英早闻千岁大人气象不凡，今日一见果真如此，幸会，幸会！”

“哦！白老先生也果真有仙风道骨气韵，幸会，幸会！”钦差大人笑着走过去，拱了拱手，说：“请坐，请坐！”

白英点头微微一笑，说：“千岁大人您请！”

“老先生，请这边坐！”钦差大人亲切地牵住白英的手，坐到了靠墙的高几旁，举茶向白英致敬。看到下面的人收拾完酒菜，撤净了桌面，他环视左右，正色说道：“白老先生妙笔勾勒出的鬼斧神工之作，令人叹为观止！皇上得知运河修缮完美无缺，龙颜大悦，迫不及待地要对老先生嘉奖褒扬，面授本侯，无论老先生要求任何赏赐，皇上无不应允。想要什么赏赐？想担什么官职？老先生就当着众人的面透个话，本侯好差人回京城复命。”

这种有求必应的赐封官职的方式可是古今未曾有过的先例殊荣！钦差大人话音一落，就引起了下面一片瞠目结舌的惊愕。吴仁兴和林青尘显得尤为震惊，心中羡慕的回肠荡气，嫉妒的百爪难搔。

白英却淡然地笑了笑，像似毫不关心赏赐，也像似在慎重考虑如何选择。

钦差大人又说：“老先生劳苦功高，圣上钦点的赐封，您有什么要求尽管说就是。”

白英摇了摇头，又笑了，说：“钦差大人，白英只是尽了点绵薄之力，算不得什么功劳，也不需要什么赏赐，您回复皇上收回成命吧！”

“噢！”白英的拒绝封赏令所有人都又是惊讶愕然。吴仁兴则仿佛被吓了一跳，有些不敢相信自己的眼睛和耳朵，揉了揉眼睛又抠了抠耳朵，郑重扶正了头上的乌纱帽，结结巴巴地问白英：“你······你不要封赏？”

钦差大人也感到意外，怔了片刻，说：“这可是皇上的旨意，我总不能回复说‘老先生什么都不要，皇上您就不用赏了吧！’不行，不行！哦！要不这样，今日在场的众位官员都把帽子摘下来放到桌子上，让老先生来选，选中哪顶，就表示选中什么品级的官位，本侯就回复皇上老先生想要担任什么品级的官职。诸位意下如何？”

钦差大人此言一出，立刻哗倒一片。有人觉得这简直是别出心裁的儿戏，未免有失体统。而有人则认为这是别具一格招贤纳士的高明之举，虽然有失庄重，倒也无可厚非。但谁也不敢轻易表达意见，都齐齐把目光注视到尚书大人宋礼的脸上。

宋礼对钦差大人的提议也感到吃惊，多年的同僚了解，他明白钦差大人这是爱才心切，想以看似草率的方法把白英纳为朝廷所用。一时之间，钦差大人能想到这样的办法，令他感到好笑又佩服，他笑着轻轻摇了摇头又重重地点头，说：“我认为这主意很好，简直