72故人 四(2/3)

十余名百姓被问话，面面相觑，许久，才由两个汉子中的一个出头说道：“回禀头领，小的们都是这里的百姓。”想了想，一下子跪在泥泞中，哀声道，“小的们不敢违逆头领，只求头领留条生路，来世必当牛做马报答！”

赵当世不理他，转问另一个汉子：“之前此处被兵了？”

另一个汉子明显老实不少，唯唯诺诺：“是。”连正眼都不敢瞧赵当世一下。

“什么旗号？”

两个汉子摇摇头，皆说不知，赵当世正待吩咐，旁边那孩子却叫了起来：“龙有爪，人有足，胖子骑龙自北来。”一连唱了两声，有些音韵，倒不像临时胡编。

他才唱完，那少妇脸色顿慌，嗔怒般在那孩子耳上一扭，意甚不安。赵当世心头一荡，靠近那孩子，蹲下温言问道：“孩子，你方才唱的曲儿是谁教的？”

那少妇忙道：“这孩子有些古怪，脑袋坏了，头领不要当真。”一句话出口，竟是字正腔圆，声音婉转，与乡野之民大为迥异。

赵当世疑心瞬起，却先不管她，继续问那孩子：“孩子，你说，说出来叔叔给你糖吃。”

那孩子闻言喜悦非常，手舞足蹈起来：“太好了，我许久没吃糖啦。爹爹府里的荔枝膏、五香糕，我最爱吃，你有吗？”

此话一出，那少妇脸色登时大变，一把扯过那孩子，想要以裙褶遮挡，但赵当世把她手扒开，将那孩子牵了出来，并抱起来道：“好孩子，只要你告诉叔叔那小曲儿的来历，这些叔叔都有，你要多少有多少。”

那孩子黑溜溜的眼珠儿骨碌一转，笑道：“真的吗，那可太好了！”

他话音刚落，那少妇却“扑”一下跪在了泥水中，凄声道：“头领，孩子不会说话，胡言乱语，请头领发发善心，饶了他，奴，奴奴做什么都愿意！”说着，匍匐下去，丰腴的臀部被罗裙包裹出圆润的曲线，看得一帮赵营兵士眼睛都直了。

那孩子兀自不觉，瞪着大眼，不明白自己的母亲为何作此姿态。“荔枝膏”、“五香糕”之类的蜜饯甜食，这时节寻常人家吃一次也难，只有佳节或逢红白喜事才拿出手招待，到了这孩子嘴里却成了随意打牙祭的零食。且其言住在“府中”，全都表明此子定是出身官宦家庭，而这跪伏着的少妇，也定非寻常民女。

周文赫瞧见赵当世对自己略点了点头，立时招呼两名兵士拨开人群，复入里屋搜寻。不多时，一声哀嚎传来，周文赫将一人从内拖出。不防撞上门槛，那人痛呼一声，瘫软在门旁。

众人凝神看去，见那趴在地上之人虽是遍体灰尘，可衣服材料一看就不类寻常质地，更兼肥头大耳，绝不是食不果腹的堡民该有的体态。

那人浑身战栗，显是怕极了，周文赫“呸”一口道：“这肥猪躲在床后，倒是装得了死，若不是细搜，还叫他躲了去。”

赵当世移视那少妇，此时她已经站起，神情颇有些踌躇，双唇却是抿得紧紧的，心中已经猜到了七八分，大声问道：“此人是谁？说出来，咱们进屋说话。”

大雨如注，在场众人个个都成了落汤鸡，可并无一人出声。赵当世连问两遍，无所回应，正要耍狠，院外忽有马鸣人闹声透过滂沱的雨势传来。多年的作战经验告诉赵当世，来者不下百人。

对方来得太过突然，赵当世尚未下达应付命令，早有一帮人鱼贯而入。最前数人张弓搭箭，凶神恶煞：“都老实的别动！”赵营数十骑的马都留在外头，想是给他们瞧见，已有了准备。

识时务者为俊杰，赵当世刚强，可并不是不通权变之人。对方先发制人，一味逞强只是自寻死路。他没有犹豫，乖乖应命，一声令下，在场所有赵营兵士都将兵器丢到了地上，将手举在胸前。

随后一汉穿过雨雾走到近前，看了看场面，疑道：“兄弟坐的哪座山，插的是哪杆旗？”这一句是陕西黑道中惯用切口，赵当世等人有马有兵器，打扮却不像是官军，没准是自家人马。郧阳现下诸寇云集，可别误伤了友军。

来人不是官军，赵当世放心不少，随口应付了两句黑话，并道：“大哥是姓张还是属龙？”在之前对话中，那孩子已经透露出了不少消息。“龙有爪，人有足，胖子骑龙自北”这一段，外人听来也许一头雾水，可在赵当世等老寇耳中，是熟门熟路。

陕豫等地流寇多如牛毛，能单独拎出来称为“龙”与“胖子”的，只有九条龙与张胖子两家。这龙、胖两人都是崇祯元年就从了贼的老革命，只不过一个陕西人，一个山西人。出生地不同，经过多年的打熬，最后却殊途同归，都成了小有名气的一方头领，同时也都成了处处不受待见的杂牌军。

赵当世出闯营前，这九条龙与张胖子就依附于闯王高迎祥，赵当世闻名却不曾见面。不过，这并不妨碍两方的相认，因为赵当世斩杀曹文诏的名声传遍了流寇各营，高迎祥作为李自成的好拍档，也是不遗余力在军中宣传赵当世的“光辉事迹”，以减少部下对于官军的畏惧之情，如此一来，想必龙、胖二人不会不认账。

那汉子怀疑赵当世打肿脸充胖子，又说了两句高级切口。这等切口，只在一些势力较大的头领间流传，级别较低的流寇听不懂。好在赵当世在李自成身边待过一阵，耳濡目染，这些高级黑话也不陌生，随口对付过去，那汉子这才卸下警惕，咧嘴笑道：“原来是斩了