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0243 戒备与野心(1/3)

夜。

巴尔的摩郊外的一座小庄园里,亚历山大.汉密尔顿上校和矮胖官员相对无言。

他们的中间是一张茶几,茶几的正中有一盏烛台,烛台的蜡烛燃了近半,映照出二人身前的酒杯,看起来滴酒未动。

酒未动,人未动,只有烛火摇曳,如人心神。

客厅的房门被人从外轻轻推开,走进来一个披着披肩的端庄妇人,眼神柔和,却格外明亮。

“约翰,你跟许多人说要请亚历山大喝一杯,如果他就这样毫无醉意地回去,明天别人可不会再说你朴素了,只会说你吝啬。”

矮胖官员皱着眉扫了妇人一眼:“国家正在风雨飘摇,我和亚历山大正肩负着乔治赋予的重任……”

“微醺会让思路更明晰,枯坐只会让时间徒荒废。”妇人坚持道。

“阿比盖尔,你总能说服我。”矮胖官员微微叹了口气,举起面前的酒杯,“亚历山大,既然是阿比盖尔的命令,我们干了它。”

汉密尔顿上校摇着头把杯举起来,与矮胖官员轻轻一碰。

“如果不是这个时代,我真担心司令丢掉议会的信赖,因为只要阿比盖尔从政,谁都无法在口才上胜过她。”

“所以男人们才紧把着权利不放,亲爱的亚历山大。”妇人微笑一声鞠躬致谢,“你们聊,我去为你们冲咖啡。”

冲咖啡只是托辞,妇人只希望能打开僵局。她知道自己的丈夫遇到了难题,除了与智慧的好友共商,没有任何解决的办法。

果然,等她关上门,话题自然就打开了。

汉密尔顿上校痛苦地揉了揉眉心:“约翰,那位肯维先生的话,你觉得有几分是真的。”

“大部分都是,尤其是关于德雷克家族的事,我不知道哪个情报贩子能打探到如此多的秘辛。”

“或许是法国人给他的?”

“或许吧……毕竟他和那个加尔维斯伯爵有关。”

上校好奇起来。

“加尔维斯伯爵?我记得他是路易斯安那的总督,一个普通贵族,似乎有点军事才能,前些日子还打退了英国佬?”

“你的情报需要更新了,我的朋友。”矮胖官员抻了个懒腰,“一个多月前,我去法兰西出使,在枫丹白露遇到了他。他现在是路易十六面前的红人,似乎还与玛丽王后过从甚密。对了,因为新奥尔良大捷,他已经升到了第一议会,现在是法兰西贵族了,封地就在路易斯安那。”

“一个新大陆的实封伯爵?”汉密尔顿震惊道,“路易十六准备出卖美国人么!”

“与政治无关,我的朋友,至少据我所知,这次晋升与政治和法兰西的野心都没有关系。加尔维斯是玛丽王后的走私代理人,你知道的,赤字夫人对黄金的执念能让她做出任何疯狂的事。”

“幸好……”汉密尔顿长长舒了口气,又一次开动起脑筋,“加尔维斯是王后的代理人,爱德华.肯维又是加尔维斯的代理人……难道这次提价是赤字夫人的授意,从今往后,我们都得接受这个女人贪得无厌的盘剥?”

矮胖官员笑了笑,脸上一闪而过睿智的神情。

“其实我不在意那位王后的盘剥。”他轻声说,“我只在意沙克.德雷克是不是真地切断了海上的通道。如果是真的,我们该如何为乔治筹到更多的军火?”

“从肯维手上?”

“你注意他的船了么?高速巴格型,还附加了翼帆,这艘船是海上的精灵,一旦跑起来,谁都追不上她。”

“可他毕竟只有一条船!”

“只要稳定,一条船也可以带给我们很多。反正法兰西人不会把一切都交给大陆军。他们只想要一个衰弱的英格兰,不需要一个强大的美利坚。”

汉密尔顿恍然大悟:“你打算借着提价抬高供给?”

矮胖官员得意洋洋地竖起两根手指。

“每个月两个团,2400把步枪,手枪可以只要一半,但要附加12门轻炮,还是在不影响陆上交易的前提下。”

“这个数量……法兰西人能同意么?”

“这就要看那位王后对金钱的热爱了。”矮胖官员站起来,看着窗外沉沉的夜色,“想要成立联邦,未来的政府就需要绝对的实力,乔治也需要建立伟业的功勋,这些都需要依赖大陆军的强大。”

“我们不想要内战,但不能惧怕内战。我们要英国人坐下来谈,就要有荡平英国人的勇气。钱在这些问题面前不是问题,只有它能成为钥匙,人民的税金才没有白交。”

汉密尔顿上校心悦诚服地低下头。

“不愧是你,政治的暴君,约翰.亚当斯。”

……

很遗憾,等了一夜,洛林最终也没能见到巴尔的摩真正的话事人约翰.亚当斯和他的传奇夫人。

依旧是那位英俊的汉密尔顿上校,为洛林带来了一份全新的合同,而且不是草稿,而是定稿。

这说明,美国人根本没有谈判的意愿。

洛林只能仔细阅读起面前的捆绑条件。

“每份合同包含查尔维尔步枪2400支,单价100镑;龙骑兵手枪1200支,单价50镑;最新型步兵轻炮12门,单价1100镑,免费附送一船耗材,不要绷带,只要军服和弹药,药物也可以……”

老实说,这个价格很优渥,非常优渥。

依照这份合同,寒鸦号每个月的流水会达到恐怖的313200镑,其中113200镑属于抬升份额,洛林能分多少还不好说,但另20万镑却是实打实的合同内收

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