0289圣诞惊喜(2/2)

克伦和皮尔斯之后，海员们的家人先后聚了上来。

左手边是卡门和他的父母，一对看起来颇为弱气的乡绅夫妇。

卡门的父亲正劝着自己出色的女儿。

“卡门，年前阿方索爵士和你的表姐离婚了，上帝还是不肯给他们孩子。阿方索爵士来过几次家里，帮我们解决了几件麻烦，包括你的哥哥……”

“我那位不敢出海的胆小兄长又惹什么麻烦了？与人争风吃醋，却在决斗的关头退缩？”

卡门显然是说准了。

她的父亲黑着脸岔开话题：“你哥哥的事已经被爵士用威望解决了，不需要你再操心！卡门，我想说的是爵士，好几次，爵士一直提起你，对你念念不忘……”

“请父亲让那位尊贵的爵士死心吧！”卡门牵着母亲的手，无理地打断父亲的话，“父亲，我想不出任何理由放弃事业嫁给他。”

“他可是大公在贝尔梅奥的代理人！”

“一个年收入不过两千到三千镑的贫穷代理人，他养不起我的。”卡门不屑地笑起来，“父亲，世界已经不一样了。区区一座荒凉的黑港盛不下我，区区一位目光短浅的乡绅配不上我，区区几千几万镑的产业养不起我。您的女儿已经看到了世界的广阔，而且在这个广阔的世界中，我活得很好。”

卡门的父亲被完全压制了气势，只剩下为人父的尊严强撑着，坚持着：“你……可你是女……”

“母亲，去我的房间好么？我为您准备了好几套新礼服，都是东方正宗的苏绣，最高贵的面料，每一套的价值都超过百镑。还有首饰，您见过拳头大的红宝石么？四个月前我从新奥尔良的一场拍卖会上取来的，只要1600镑。要我说，绅士大多有眼无珠……”

而右手边，是亚查林的专场。

洛林听说他的家庭是波尔图的小商人，但眼下的场面显然不大符合。

亚查林的父亲穿着簇新笔挺的燕尾服，支撑起矮胖的身材，身边挽着一位华服的贵妇，身后还站着一位羞答答的美人。

亚查林的眼睛有点发直。

“父亲……”

“亚渣，几个月前你让人送到家里来的金币我收到了，它们挽救了德塞家。不！是你又一次挽救了德塞家！”

“嗯？”

“你不知道么？自从你来了新大陆，我们家的访客增加了好几倍。”

“本家不行了。”胖父亲摆摆手，“六万八千镑的赔款会让本家片瓦不存，所以你叔叔想到了你，想藉由我为他们说和，把赔款拉长到十至十五年偿清。”

“我本以为，我哪有这样的脸面呢？但经不住你叔叔请求，我还是去了南安普顿。”

“谁知近海公会居然同意了，赔款期限被拉长到十年，每年按总额的5附加利息，年付10200镑。家族当中每个人都知道，你第一次拯救了德塞家。”

“接着就是几个月前，为了偿清今年的款，你叔叔准备卖掉波尔图郊外的一外葡萄庄园，却遭到了恶意压价。”

“你叔叔气不顺，因为推掉了纳尔洛家的购买请求，连你表妹塞西莉亚的婚约都被对方礼貌地退回了。”

“你知道吧？那可是你从小喜欢却不敢追求的表妹塞西莉亚！我当然气不过，正巧你又寄了三千镑来，我就当着纳尔洛家使者的面，用八千镑买下了庄园！”

亚查林被那抑扬顿挫的长篇大论轰得晕头转向，等听到八千镑，精神猛得一震。

“等等！父亲，您哪来的八千镑！”

“呃……那不是一时情急……”

“合同是假的？”

“真的，而且由上帝公证了。”

“可您哪来的八千镑！”

“那个……”胖父亲不好意思地挠了挠头，“我算过了，你寄钱来是九月，也就是在新大陆半年，你就挣了超过三千，所以我先付了三千订，剩下五千在一年内偿清，你肯定办得到。”

印象里亚查林从没做出过这种爹死娘嫁人的凄惨表情：“不是……再等等！为什么您的葡萄庄园要我来买单！”

“这可不是一座单纯的庄园！”胖父亲不满道，“知道么？这是你的脸面，也是德塞的脸面！”

“这份合同达成后，家族的元老会当即就把你的继承顺位调到了11位，连你叔叔都说，当年在战争期间特许你加入德雷克商会是他这一生最正确的选择。”

“特许？疯了么？他什么时候……”

“还不止这些！你没看到我们这次来把你的塞西莉亚表妹也带来了么？你都快30了，她今年也满了16，你叔叔说了，既然你一直喜欢她，就在新大陆让你们成婚，反正这里也是上帝照耀之地！”

“成……成婚？！”

直到这时，胖父亲身后那位羞答答的美人才抬起头来，眼波流转，眉目含春。

“表哥”

“我不要结婚！”亚查林仰天惨叫，“我不要结婚！父亲，那五千镑我立即给您，您前头问我借的三千也当我送您！把表妹弄走，求您，把塞西莉亚弄走！”

亚查林苦苦的哀求，可一切都晚了。

一听说他随手就可以再掏出五千镑，表妹眼中春情更甚，直接转守为攻，一个漂亮的华尔兹步挽住了亚查林的胳膊。

“表哥我不介意新大陆的荒凉，真的！”

“上帝啊！您洁身自好的信徒做错了什么吗！！！！”