三十一、黎明未至(1/3)

来人是个严重驼背，身形佝偻的老妪。这年头，随处可见为了活命，四处奔波的人。游民聚居地不时也会有陌生人经过，加上又是个老人，毛里斯也就没多大戒心：“可以的，老人家你等一下。”

旁边就是篝火，火上架着那个汤婆婆用过的大锅。毛里斯放下婴孩，用一个破碗从煮沸的大锅里舀起一碗水：“这个水我们已经过滤了，你慢点喝，小心烫。”

老妪颤颤巍巍地接过破碗，看着她严重驼背的矮小身形，不知为何，毛里斯总觉得似乎在哪见过。

正想着，婴儿躺椅里又传出哭声，打断了毛里斯的回忆。他只得赶紧过去抱起婴孩安抚。

老妪浑浊的双眼盯着婴孩，直勾勾地，在毛里斯转过来的时候又连忙收回目光，似乎怕被发现。

哄了好一会儿，婴孩还是啼哭不止。老妪终于找到机会插话：“这孩子……应该是饿了吧？”

“应该是吧，可我现在没有能让他吃的啊。”毛里斯无奈道：“平时还能煮点肉汤给他喝，可现在肉吃完了，罐头他又吃不了……唉……”

“汤？”老妪一愣，看着那口煮水的大锅，满是皱纹的脸上忽而一笑：“要不，我帮你吧？我也会煮汤，有罐头就可以煮。”

“真的吗？”毛里斯顿时惊喜，但很快又犹豫道：“可是……用罐头煮的汤，很难喝啊，我之前试过，他根本不吃啊。”

可能是因为存世时间太久的关系，基本上，所有罐头里的肉都是非常干燥的，而且寡淡无味，扔到水里煮成汤，味道更是一言难尽。毛里斯试过自己用罐头煮汤，喂给婴孩，但每次都被吐了出来。

老太却是自信一笑：“交给我吧，你有罐头吗？”

毛里斯迟疑一番，还是拿出了两个罐头交给老妪。

老妪开了罐头，用一根细铁勺把里面的肉搅碎倒进锅里。随后从宽袖子里拿出一个小小的瓶子，像是药瓶；另一只手又拿出一个小纸包，里面是个有些发黄的方块。

“这是啥？”毛里斯满脸好奇。

老妪拔掉瓶子的木塞，里面飘出一股香味，像魔法一样，一下就勾起了毛里斯的食欲。

“老人家，这是什么？好香啊！”

毛里斯从没闻过这种香味。老妪笑眯眯解释道：“这个是油；另一个可不是石头，这个叫盐；很多年前，我还年轻的时候，那会儿的人做吃的都会放这两个东西；有了它们，东西才能好吃。”

那个方块是凝结的盐晶；另一个是食用油。在旧世纪，这都是很常见的调味品，但现如今也是稀有物了，像斋藤这样的有权者还有机会享用，而很多像毛里斯这样、以罐头和饼干勉强维生的贫民，甚至见都没见过。

两个东西扔进锅里，铁勺一搅和，那一锅全是碎肉的沸水终于有了点汤的模样，颜色变得诱人，还飘出阵阵香味。

“哇——”

看着那锅汤，毛里斯双眼都冒出了星星。香味在聚居地里飘散，黄牙佬、胖子，还有许多游民都过来围观着那锅汤，像一群嗷嗷待哺的野犬。

连那婴孩，在毛里斯怀里，也向那口大锅伸出双手，嘴里咿咿吖吖，似乎等不及了。

“哈哈，别急别急，还要再煮一会。”老妪笑着，拿起锅盖便要盖上。

盖上锅盖的前一刻，老妪拿着铁勺的手一抖，袖子里掉出两粒不知为何物的药片，也落进了汤里。

老妪完成这一切的动作很快，并没有人发现。

虽然盖上了盖子，香味还是持续弥漫，一众游民围着那口锅双眼放光。

香味还唤醒了被绑在远处的嘉铭，他睁开迷蒙的双眼，疑惑地扫过四周。

当他看见那老妪时，不知为何，目光变得极度愤怒，身体随之扭动挣扎，似乎想要挣脱束缚冲过去一般；被木条堵住的嘴，也发出‘呜呜’的声音，像在骂骂咧咧着些什么。

嘉铭发出的动静，也让老妪终于注意到了那个阴暗角落。等她看清嘉铭的面容，脸上不自觉地有了惊讶之色。

毛里斯注意到老妪在看嘉铭：“老人家，你认识他吗？”

老妪像是被踩到了马脚，瞬间有些慌张。但她很快又压了下去，摇着头把话题扯开：“没有，没见过。就是好奇，他怎么会被绑起来了？”

“他啊？”黄牙佬瞥了嘉铭一眼，满不在乎道：“没事，不用管他，就是疯了而已，绑起来免得他到处乱跑伤到人。这汤什么时候能喝啊？”

毛里斯也看了一眼嘉铭：“额……他今天好像还没吃东西？老大叫看着他，要不分点汤……”

“分个屁啊。”黄牙佬撇嘴道：“你老大现在又不在，怕什么？再说了，汤就这么点，我们这么多人本来就不够分，让他少吃一顿没什么的。再说了，你看他又抽风了，这会儿给他喂东西，你也不怕他咬你？”

毛里斯脸上现出纠结，婴孩还在他怀里不停扑腾，“啊伊啊伊”地叫着，盯着大锅的稚嫩脸庞写满了渴望。

毛里斯又看了眼飘出香味的大锅，咽了口唾沫：“算了，还是等老大回来吧，他现在也没吃药，万一把我咬伤了没人照顾这孩子啊。”

毛里斯这话，怎么都像是说给自己听的。但在场的人谁都没跟他计较。

老妪仍是一脸友善：“应该已经好了，大伙都饿坏了吧？来来来，都来喝吧。”

说着，老妪掀开锅盖。刚拿起来，忽地没来由一声痛呼：“啊呀！什么东西咬我？”