第十三章 血锋之年(2/3)

帝国以军功立国，文化传统中也格外鄙视逃兵，懦夫。在各种戏剧中，这些逃兵们往往也扮演着丑角，或者是反派最后的注脚。

歌颂勇猛，荣耀，正义，乃是帝国内经久不衰的内容。男孩们向往那故事传说中的英勇骑士，女孩也梦想着那潇洒的骑士骑着白马走来，向她问好。

这也是为什么，即便到了现在，不少人依然勉强坚持的原因。说自己害怕，畏惧战争，是会被人耻笑欺凌的。

而注重名声和荣耀的贵族更是如此，长年累月的宣传，一代代人的述说教导，不少贵族也天然的相信，战场是荣耀的，哪怕没能获胜，也不能做一个招人唾弃的逃兵。

依靠这股坚定的传统，帝国的大军一直向西，不断投入到残酷的战场中。

假如，假如没有克兰西亚，还是以往的雪华七国，这次远征恐怕就成功了吧。而他们也会被后人歌颂为英勇而荣耀的存在。

可惜，现在以克兰西亚为主的星光联合，并非过往的雪华七国。

如果不能战胜，那么他们就会被钉在历史的耻辱柱上，被人无情的嘲笑。

到了今天这一步，尽管越来越多的人意识到取胜的艰难和渺茫，但帝国内部还是勉强保持着主战的想法。

哪怕不能取胜，也要将对方打残。

怀着这样的念头，皇帝和众多大贵族商议后，又开始了新一轮的征兵。

也许他们自己也未曾意识到，其实他们已经对战败感到恐慌了。

那亲历刀锋染血的过程，让前线不少贵族和帝国士兵逐渐意识到，这是一群怎样恐怖的对手。

他们似乎有着近乎狂热的信仰，悍不畏死，纪律严明，死战不退，宛如钢柱般屹立在大地上，每前进一步，都会遇到层层阻拦。

回想这战争中倒下的无数躯体，如果他们在此失败的话，结局恐怕不仅仅是回到过去两方的边界线这么简单了。

而越是恐惧，帝国内越是团结，越来越多的征兵队伍在各省巡游，一些保守的贵族豪门也不得不拿出一些压箱底的力量，开始思考怎样在这场旷日持久的战争中延续下来。

以克兰西亚这两年表现的组织能力和作战意志，其带领军队进入帝国内部战斗似乎并非困难之事，而如果这样的事情上演，众多贵族的土地，财富、资源等等，都会消失。

一些有着远见的人开始呼吁，建议缓和攻势，见好就收，与克兰西亚讲和。但这样的声音很快就被淹没了。

虽然战争中死亡众多，但让这些贵族们放弃到手的利益和土地，那是不可能的。那他们岂不是白干一场，成了笑话吗。

于是最后，双方都没有了退让的余地。

“什么时候能结束呢，我有些想回老家了。现在估计是蒲公英盛开的季节吧，邻村的尤娜常在这时和她母亲来我们村附近采摘野菜。”利格用手臂微微挡住天空的太阳。

“小声点，你这样说是会周围人举报的。”图隆一手按在利格的肩部，让他不要露出要当逃兵的意思。

“呵，有什么好怕的，我估计大家都这么想吧。”

“放松点，伙计，或许未来没这么糟，指不定哪天我们就赢了。”图隆安慰的说。

“你听说了吗，那位纯铁的战将，如今又带领大军在侧翼取得了胜利，皇帝还派来使者嘉奖。”

“你是说达尔西吗？这位确实是不少人的偶像，不过这样的天才离我这样的小人物实在太远了，完全激励不了我。”

晦暗的天空下，两人随意交谈着，直到打到水，处理完事情，才缓缓回到帐篷中。

在帝国的大军在克兰西亚境内接连战斗后，不少人都和这位士兵一般，渐渐褪去初期的狂热，变得沉默起来，而每日所见的鲜血，那一位位倒下的同伴，无不刺激着焦虑不安的神经。

获胜后获得财富和土地是美好的，但战场上那你死我活的残酷也是骇人的，他们只是为了利益而来，自然没有克兰西亚士兵那般坚定的作战意志。

在接连遭受大的打击和折磨后，帝国的攻势也越来越缓，越来越多的前线贵族开始明哲保身，消极作战，他们更倾向于占地据守，而不再是迅猛进攻。

在这一年中，战场的局势开始变化，帝国也由攻势逐渐转为守势。

苍红帝国首都，媞泰妮亚。

繁华的都市中又在举行一场浩大的婚礼，但这次的主角不止一对，而是近百对新婚夫妇。

在以军功晋升到帝国上层后，不少新贵族开始与老牌贵族联姻。新生代贵族拥有实权，新获得的封土，但缺少财富和管理封土的人员手段。老贵族们虽有世代积累的财富，但缺少权力傍身，也需要新的资源来开拓家族产业。

于是交换和结盟产生了。

意识到这样的权力结合不可避免后，皇帝没有强力阻止，反而是加入其中，挑选倾向于自己的贵族，和自己提拔的军官们相结合。这样以使其权力更加稳固。

如今他虽然明面上掌握了整个帝国，但四大公爵的封地内，其他大贵族仍保留着相当的实力，不完全受他控制。

“恭喜你，达尔西。”

婚礼的庆典中，皇帝招来自己这位最得力的将军，拍了拍其肩膀，以示嘉奖。另外一边，身着奢华蔷薇礼裙的红皇后莉莉，也接待了达尔