第11章其实是和平饭店(1/2)

克鲁格家准备给奴隶以自由的消息很快传遍整个小镇。

乔治很快就知道了些细节，现在正瞪着克鲁格。

卡尔.克鲁格被看的有点不自在：“汤姆说奴隶干活其实比佃农低…额…效率低，是的，效率低。”

“道理我都懂！”乔治点头，“问题的是为什么不卖掉？然后再把地租出去？”

乔治家的奴隶并不比克鲁格的少，他很想知道为什么。

“不太容易。”

乔治皱眉：“？”

“汤姆说，当初买奴隶就是因为经常租不出去。”

乔治立刻就明白了。

小镇和镇外沿着南普拉特河向东一带，几乎全部都是自耕农。即便如此，沿河一带无主之地依旧多如牛毛。无非就是多跑几步路。

小镇最初的居民比如乔治克鲁格弗兰克等人，最初几年开垦的比较多。精力有限，又想粮食多多，所以招募了一些人来耕种，这些人几乎都是一无所有那种，有点产业的谁特么跑到这种鸟不拉屎的地方？当雇农佃农是他们最好的选择。

问题在于，无主好地实在是太多了。

无论雇农佃农，省吃俭用干个一两年，就有点积蓄。有了买农具和牛马的钱，就有了开垦的资本。于是撂挑子不干跑去开垦自己的土地是必然的选择。

能开垦出属于自己的土地，为什么还要给别人打工？交50的租子？于是那几年找不到人种地耽误农时就成了常态。

“让他们当佃户，就不会跑？”

“不会，汤姆说除了这里，美国没有他们的容身之地。他们到任何地方，都会被认为是逃奴。最后依旧很可能会沦为奴隶，能跑到加拿大的是极少数人。”

这时的美国有很多废奴主义者，他们不是光嘴上说说而已，而是很有行动力的，后来他们之中还出现了一个圣人一般的英雄，至今美国依旧有他的雕像。

不过这是后话。

这个时期，帮助奴隶逃跑，已经形成了一定气候。黑奴们奔向自由的道路充满血和泪。

有漂亮女奴每生下一个孩子就掐死，一共掐死了13个。有逃亡的黑人被被抓捕时，女人宁可抱着孩子投水自杀也不愿自己和孩子再受奴役。有黑人男子自愿为自己的女人接受残酷的鞭打，皮开肉绽，耳朵都打没了，然后立刻被卖掉，天各一方。

所以，无论北方出于什么目的，无论南方的行为多么符合美国宪法和法律，无论有多少理由，汤姆价值观都会让他彻底的坚决的站在北军这一边。

在废奴主义者的帮助下，奔向加拿大“应许之地”的逃亡路线被被称为“地下铁路”。这样的行动在19世纪持续了几十年，直到南北战争爆发。成功逃出生天的辛运儿永远是少数。

这个时期的美国，各种思想碰撞和萌芽是美国19世纪无法避开的内容。

“卡尔，如果给他们自由，黑奴们最后也会跑去开垦土地的！”乔治不以为然。

“是的，所以汤姆认为，你应该以镇公所的名义宣布这片地区所有的土地都归镇公所所有。”

乔治愣住了，眼神闪烁不定。

这个小镇，看起来像那么回事。但是所有的一切其实都是非法的，说是个有原则和规矩的超大型“和平饭店”也不算太偏颇。

乔治这个镇长说是当地民众推举，实质就是自封。密西西比河以西，按照协议其实都是印第安人的土地。不过美国一贯挂羊头卖狗肉，等到消化完巧夺豪取得来的地区，又会继续向西。

乔治其实早就想收点保护费什么的，只是他算了笔账，收少了没几个钱。收多了太败人品，说不定还会被打黑枪。这里的民风太过淳朴。

所以，这个小镇是没有人收税的。

这是这么多人愿意跑到这里来的原因之一。

那些猎人需要一个安全的补给，休息，和可以以一个合理的钱获得收入的场所此地之外，可以进行皮毛交易的地方在圣达菲，可惜那里的价格惨不忍睹，只有东部圣路易斯才能卖个好价钱，可超过1000公里的路程让人望而却步，还不如便宜点卖给乔治。

那些失去一切的人需要一个可以重新开始的希望之地有相当数量人被招募到这里前，在密西西比河东部基本就是个乞丐。

还有一些人希望在这个地方可以获得财富，他们有的已经做到了，比如克鲁格。有的没有，比如棺材店老板。这些年没人老死，只有些被吊死的。

还有些人在别的地方其实是个通缉犯，他们想要安全，这里就成了他们的家。乔治有个老朋友就是这种。

甚至还有些疑似土匪，他们在小镇非常守规矩。但隔一段时间就跑出去不知所踪，通常一两个月后又回来，并又阔气几分。是几个彩绘门的长期客户。

小镇的位置相当妙不可言。基本上几百公里之内，没啥地方可以这么安全和繁荣，去圣达菲直线距离都有500公里，更别提翻山越岭了。

所以这里人人都有马，没马的人，才是另类。

牛仔们除了养牛，还有一个主要工作就是驯马，这里各种来路马很多，一匹没训练的马便宜的很，看品相只要510美元。训练好的马，15美元起步，上不封顶。

最重要的一点是，这里没有印第安人的袭扰。对等的是，所有人都被告知，不准去割头皮。没有人违反，一方面头皮不值钱了，现在已经不是1830年。另一个重要原因是，这条规矩是乔治定的。

在这里，乔