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第194章 “贫富差距”(1/2)

由于韦瑟比的盛情挽留,在海上航行了2个多月的辛晟和安杰丽卡决定暂时住总督府。

辛晟对生活环境倒是不怎么在意,但安杰丽卡毕竟是女性,能住在有更好条件的总督府,当然比留宿鱼龙混杂的旅馆好得多。

在女仆们的簇拥下,伊丽莎白带着安杰丽卡一同前往总督府的大澡堂,辛晟则是被韦瑟比拉到书房里下国际象棋。

辛晟对棋牌游戏兴趣不大,妥妥的臭棋篓子。

韦瑟比的象棋水平也高不到哪里去,两人正好半斤八两。

超低水平的棋局让一旁的老管家忍不住抬手扶额,一副不忍直视的样子。

不过辛晟和韦瑟比原本就不是以下棋为主要目的,两人随意落子的过程中一直在小声交谈。

“威廉姆斯·j·卡文迪许?现任德文郡公爵年龄最小的孙子?”

辛晟不是英国人,对德文郡公爵的地位了解不深,但光是世袭公爵这个响亮的名号就足以令人吃惊了。

英国的爵位制度是从封建中世纪沿袭下来的,大致可以分为终身贵族和世袭贵族两种。

终身贵族是专门针对受封者一人的,无法将爵位传给后代。

终身贵族制度在17世纪末还没有出现,要一直进入到19世纪中叶才正式设立,目的是为了表彰对国家做出突出贡献的人,或者让某些没有爵位的议员进入贵族把持的上议院。

也就是说,在17世纪末的这个时间节点,世袭贵族本身并不稀奇,稀奇的是世袭公爵。

英国的爵位分为公、侯、伯、子、男五级,公爵是除王室之外利于贵族顶点的存在,轻易不会获封。

能获封公爵爵位的人少之又少,据韦瑟比所说,整个英国现在一共只有十来个公爵,每一位公爵的地位和影响力都非比寻常,甚至能一定程度上影响王室的决策。

更巧的是,德文郡伯爵是在今年年初才被正式晋升为公爵,在公爵俱乐部中属于新晋崛起的后起之秀。

这也就难怪贝克特在威廉姆斯面前没有表现得太过恭敬,毕竟他们本来应该是同一级别的伯爵子孙。

“威廉姆斯从小就生活优渥的环境中,但这并没有磨灭他努力上进的雄心。”

韦瑟比有些感慨的说道:“作为伯爵家最小的后代,他是没有资格继承爵位的,未来的一切只能靠自己拼搏。”

“刚刚成年后,威廉姆斯就加入了皇家海军,并因为表现出色接连获得晋升,才20岁出头就被授予上尉军衔。”

韦瑟比随手在棋盘上移动一步:“我不能完全否认家族势力对他官运亨通的推动作用,但威廉姆斯确实是一位有为的年轻贵族……就是他的性格比较古板。”

第一世德文郡公爵名为威廉·卡文迪许,因为支持光荣革命,邀请荷兰执政、奥兰治亲王威廉三世到英国继位而得到重用,并于今年年初获封德文郡公爵。

‘站队党的胜利吗。’

不管怎么说,卡文迪许家族确实已经获得了世袭公爵的爵位,站在了英国贵族的最顶峰。

威廉·卡文迪许现在依然还活着,并且担任着威廉三世的总管大臣,位高权重,是毋庸置疑的国王亲信。

寻找不老泉的任务重要而机密,威廉三世将心腹部下的小孙子派过来监视也就顺理成章了。

……

根据威廉三世赋予的权限,辛晟可以将任务内容告知长期坐镇牙买加的斯旺总督,尝试着从他这里获取一些情报。

“白帽湾?”

韦瑟比摸了摸下巴沉吟道:“我听说过这个地方,但大多都是不好的传言。”

“100年前,英国曾经在白帽湾的港口安装过一个长明灯塔。”

“但因为灯塔的光芒会吸引美人鱼,于1653年时被下令废弃。”

“虽然灯塔遭到废弃,但照明装置内还残留着大量鲸油,应该还能点燃。”

这个情报只有主政当地的总督才能了解得最清楚,这也是威廉三世让辛晟与斯旺总督沟通的原因。

“说说美人鱼吧。”

辛晟从管家手中接过葡萄酒轻抿一口:“斯旺总督,你知道有关美人鱼的详细资料吗?”

“是的。”

韦瑟比苦笑着说道:“但我宁愿自己不知道。”

“美人鱼一种外表美丽却天性残忍的水生异种,她们的食谱范围很广,集群出动时能捕猎海上的任何生物,巨鲸也不例外。”

“只要有人掉进美人鱼出没的海域,就别想再活着浮上水面了。”

“她们会将落水的水手拖回巢穴淹死,再将他们分尸吞食。”

辛晟下意识的摸了摸鼻梁:“也就是说,我最好将寒鸦号停在白帽湾外围,乘坐小船上岸,点燃灯塔引诱美人鱼?”

“还需要歌声。”

韦瑟比再次落下一子:“将军,你输了。”

辛晟不以为意的耸了耸肩,他对棋局的胜负本来就不在意。

吩咐一脸解脱的管家收拾棋盘,韦瑟比严肃的对辛晟说道:“美人鱼喜欢听歌,在灯塔光芒的照射下,只要有人在海上唱歌,她们必然会从海底游上来捕食。”

“灯塔、歌声……”

辛晟若有所思的点了点头:“感谢你提供的情报,我大概知道该怎么做了。”

韦瑟比有些担忧的说道:“辛,这是国王交给你的任务,我无权置喙。”

“但作为一名朋友,我希望你能从这次机密任务之中顺利归来。”

“千万要小心,美人鱼确实很漂亮,但她

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