180【知县的遗言】(2/2)

“这趟就不该出兵，”蔡邦俊叫苦不迭，“大冬天的，一帮新兵哪能远走？更何况又下雪了！”

张应诰叹息道：“我们若不出兵，一旦丰城沦陷，南昌就将直面反贼兵锋。”

蔡邦俊怨恨道：“都是他李懋芳搞出来的，关我等何事？”

张应诰劝说道：“再坚持一下，就二三十里，也没什么陡峭大山。”

蔡邦俊想了想，说道：“只有一个法子，可以激励士气。”

“什么法子？”张应诰问道。

蔡邦俊说：“告诉全体士卒，前面遇到村镇，可以尽情劫掠享乐。否则，他们凭什么远离家乡，跨府前往吉水县作战？”

张应诰很想怒斥一通，可他还是忍住了，无声无息走开，算是默认了这种做法。

又过了一天半，两府士兵只剩五千多，终于出山来到永丰县边境。

距离傍晚还早，但已经不能行军，5000多官兵自动散出去，抢劫财货，强暴妇女，霸占民宅睡觉。

又过一日，来到两河交汇的小镇，官兵直接冲到镇上劫掠。

只有张应诰还能约束上百士卒，去镇外的码头抢了十几条小船，勉强可以用船只运一点粮草。

一旦打开口子，就很难进行约束。

张应诰不敢说自己是广信知府，对外宣称是李懋芳的部队，五千多兵一路抢到永丰县城。

永丰县属于吉安府管辖，但赵瀚暂时没有占领。

城门紧闭，永丰知县刘绵祚，拖着病体站在城楼，满脸怒容的看着城外官兵。

张应诰亲自上前喊话：“吾为李巡抚麾下，奉命奇袭吉水县，请贵县提供粮草和船只。”

“滚……咳咳咳！”

刘绵祚捂嘴连声咳嗽，摊开手心全是血。

历史上，刘绵祚的大哥刘熙祚，与流寇作战而亡。刘绵祚的二哥刘永祚，带兵坚守兴化，鞑子破城之后服毒自杀。

至于刘绵祚自己，在赵瀚起事之前，就募兵五百剿匪。

剿灭山中匪寇之后，刘绵祚受伤留下病根，因为卧病在床，当时没有追随解学龙作战。

继而永丰县农民起义，刘绵祚只能抱病剿贼，他现在掌握着一千精锐乡勇。又见识了隔壁吉水县的施政，突然不想跟赵瀚打仗，只愿领兵守住永丰县。

眼见城外的官兵居然不走，似乎还想进城，刘绵祚突然喊道：“随我整军杀出去！”

“咳咳咳！”

刘绵祚擦干手心的鲜血，提兵出城列阵。

一千乡勇，面对五千多敌人，就那么毫无畏惧的进行对峙。

刘绵祚怒吼道：“汝等名为官兵，实为贼寇，一路劫掠至此，连那庐陵赵贼都不如。快快离开永丰县，否则我把你们杀出去！”

张应诰、蔡邦俊对视一眼，俱皆自惭形秽，等士兵在码头抢到一些船只，便带兵顺流前往吉水。

“咳咳咳咳！”

“县尊！”

“快扶县尊回城！”

众士卒惊慌失措，护送刘绵祚返回县衙。

刘绵祚征战数年之久，灭掉山中好几股老匪，又镇压了永丰县农民军。县中官吏，早被换了一遍，全都是他的心腹。

而且，赵瀚占据吉水之后，永丰县不再给朝廷上交赋税，钱粮全部用来训练士卒。刘绵祚趁机轻徭薄赋，从士绅到百姓皆对他敬畏有加。

县丞不听话，已经被刘绵祚砍了，对外宣称是匪寇所杀。

刘绵祚清醒之后，招来主簿和典史：“我若死了，立即去投赵言。如等有一千精兵，又无大恶，必得赵言重用。只有赵言，能保永丰县百姓平安，其余官府皆不可信。尤其是那李懋芳，我派人去南昌探查，这混账已将南昌府搞得天怒人怨！”

主簿和典史，都是刘绵祚提拔的，而且通过解学龙，获得了朝廷的正式任命。

“县尊莫要多说，休养病体为要。”

“咳咳咳……我是不行了，旧伤拖了三年，定然活不过这个冬天。记住，带兵献城，去投那赵……”

“县尊！县尊！”