第42章 百合宫(1/2)

而这里是百合宫，用来接待来访的政要、皇室成员和其他重要的客人，艾露伊丝小姐一边解释，一边带领候选人走向高耸的入口大门。太后的另一位侍从艾露伊丝取代了萨贝拉，以便这位高级侍从能够享受她的午餐。

哇，蒂芙尼高兴地说，她和另一位年轻女子冲过在她们面前打开大门的两位骑士。不敢相信我们会住在这里！

好大啊！

他们都这么大吗？

建筑师在五个多世纪前监督了每座宫殿的建造，它们的大小是成比例的，艾露伊丝小姐回答。国王的牡丹宫位于王城的北端。王后的玫瑰宫在东边，太后的鸢尾宫在西边。

为什么它们以花命名？蒂芙尼身边的年轻女子问道。

这些花各自代表着独特的品质和特点，宁香寒耐心地回答。拉斐尔的第一批国王和王后选择这些花作为对未来君主的视觉提醒。例如，百合代表纯洁和激情，纯洁说明了皇室对和平的联盟和友谊，激情代表在盟友之间的所有谈判和贸易中的追求和野心。

她是一只鹦鹉吗？伊芙琳身边的贵妇人惊叹道。她还受过什么训练，能背诵什么？

梅瑞狄小姐！ 在其他女士的窃笑声中，伊芙琳嘘了一声，从宫殿内的宁香寒身边擦身而过。

那是一个舞厅吗？ 蒂芙尼从队伍的前面尖叫起来。

宁香寒压抑着一声叹息，她在巨大的开放式拱门下与她们会合，拱门上显示出一个占据宫殿下层一半面积的大舞厅。

候选者，请！ 艾露伊丝小姐用严厉的眼神阻止她们进入这个闪亮的房间。你们以后会有机会看一看这个舞厅。现在，摄政王后为你们每个人在楼上准备了一个房间和午餐，所以，请跟我来吧。

艾露伊丝夫人带头走向楼梯间，考生们不情愿地跟了上去。

我不相信他们给我们在宫殿里的房间！ 梅瑞狄低声说，她从宁香寒身边经过，与伊芙琳挽起手臂。而且我不敢相信那东西还在这里。

一个chù_nǚ混血儿，伊芙琳带着嘲弄的微笑喃喃道。这年头可真够稀罕的。

宁香寒在上楼梯时没有理会投向她的目光。

别理他们，蒂芙尼在宁香寒身边催促道。毕竟是梅瑞狄小姐的表妹在德行考试中被砍了。

梅瑞狄向她们俩投去了厌恶的目光，然后她回过头来问伊芙琳：你认为选拔赛结束后，珀西会来看你吗？

我不知道。珀西大人最近忙得不可开交，伊芙琳一边回答一边脸红。

毛拉皱着眉头，想弄清伯爵夫人的儿子和伊芙琳小姐之间的明显联系。

厍兴贤说了什么？关于伊芙琳小姐是珀西的宠物的事？

哦，我真希望他能这样做，蒂芙尼在这对喋喋不休的姐妹身后合上嘴，高兴地说。我听说他和厍兴贤大人以及尼古拉斯王储一样英俊，虽然我还没有在社交聚会上瞥见他本人。

我已经说过了，伊芙琳冷冷地回答。珀西大人是个大忙人。他最近刚刚成为贵族党的领袖，很快就会成为上议院的一员。

我以为他只被提名为上议院议员？ 蒂芙尼说，然后急忙补充说：他确实是个有才华的贵族，才二十岁就被考虑到了。

看看这个，我确实相信她把目光投向了可怜的珀西，梅瑞狄观察到。

什么？不，我......

一个新男爵的女儿认为她能成为伯爵夫人？梅瑞狄很有幽默感地笑了笑。这和一个混血儿装作自己是贵族一样滑稽。

对不起，蒂芙尼温顺地说道，她推开他们，与其他候选人打成一片。

宁香寒在楼梯口停了下来，当她靠在墙上时，允许其余的候选人通过她。

有人累了。

也许她终于准备好溜回她来的地方了。

宁香寒没有理会他们，她掏出扇子，对着自己的脸哂笑着挥舞。当这群大摇大摆的母鸡离开视线后，宁香寒走近大理石雕像，一个女人毫不费力地将一个大花瓶扛在肩上，优雅地走着。

宁香寒测量了从雕像的右后角到左边大约三尺的距离，然后用手指沿着墙壁在腰部的高度上摸索。果然，在她的触摸下，墙上的一片大理石雕刻的叶子让开了，一扇隐藏的门吱呀一声打开了。宁香寒透过缝隙向黑暗、发霉的通道望去，然后微笑着再次紧紧关闭了这个秘密入口。

位于拉斐尔堡垒般的城墙内的四座宫殿几乎完全是彼此的翻版--除了建在百合宫内的舞厅。因为这些宫殿都是由同一伙建筑师和建设者建造的，它们遵循相同的基本结构和设计，一直到仆人的通道和门锁。

虽然多年来根据每个在位君主的奇思妙想进行了改造，但宫殿的核心结构和不太明显的特征基本上没有变。

宁香寒爬上楼梯，重新加入竞争。

正如承诺的那样，在午休之后，艾露伊丝小姐召集了候选人，并带她们下楼去探索舞厅。

宁香寒仰望着画有金色和银色百合花的午夜黑画布，它横跨巨大的天花板，捕捉到了叹为观止的天际。宁香寒越是研究这幅画，就越是觉到有些星星像是乌鸦的眼睛，它们的黑翅膀完美地融入了背景。看到这样古老的艺术和皇家历史，足以让所有在房间里迷茫地凝视着的候选人安静下来。

宴会厅的墙壁上有刻着金橡树叶的柱子。大理石狼雕像标志着沿东墙的几个开放式凹槽。仆人们正忙着清洗玻璃门和镜子，给水晶吊灯除尘，并擦拭大理石地板和分层平台，三个皇家宝座就