一百二十三 太上老君显神灵(3/8)

汤怀恩从怀中掏出黄铜烟杆，眼含热泪，交付袁金锁，道：“这是我爹爱物，日夜伴身，爹曾交待，若遇不测，务必将烟杆交与新帮主，断不可轻忽遗忘，在下愚鲁，不知其意，肯请袁帮主收下。”

袁金锁接过烟杆，摩挲移时，端详片刻，拧开黄铜烟嘴，见烟嘴里有一小卷白纸，展开白纸，纸上写着七字：鎏金翡翠玉麒麟，正是汤帮主的笔迹，蝇头小楷写得工工整整，一丝不苟。

这是什么意思？袁金锁犯难了，交与八人传阅。

东城线王绰号乡巴佬，是个五十余岁的秃顶老头，长得干瘦干瘦的，瘪嘴一撇，道：“听说，怡亲王府有一件镇宅之宝，叫‘鎏金翡翠玉麒麟’，雕琢精美绝伦，相传是唐朝玄奘法师从印度带来的祥瑞之器，为唐太宗李世民宝爱珍藏，后经朝代更替，几经转折，流入民间，为怡亲王祖父重金购得，成为亲王府的镇宅之宝，价值约七八十万两白银。”

南城线王绰号大富豪，是个胖子，喜欢抬杠，道：“你见过么？”

乡巴佬道：“没有。”

大富豪道：“你又没见过，吹得活龙活现，象是见过似的。”

乡巴佬道：“小道消息传的。”

大富豪道：“小道消息也能信？！”

乡巴佬道：“无风不起浪，许多事，就是小道消息传着传着，就成真的啦。秃子头上的虱子，明摆着的嘛，帮主告诉咱，怡亲王用玉麒麟换银票，雇凶暗杀柳家的嘛。”

大富豪道：“也有许多事，小道消息传着传着，就没了下文，反正老子是眼见为实，耳听为虚，从来不信小道消息。”

乡巴佬道：“我又没让你信，急个啥！”

大富豪道：“老子不信，你急个啥！”

乡巴佬赌气道：“行，穷不与富斗，大富豪，我算是服你了。”

袁金锁道：“军师，你看老帮主写的‘瑬金翡翠玉麒麟’七字，有何深意？”

帮主说话了，大富豪与乡巴佬立即住了口。

杨鹤年道：“以在下愚见，东城线王说得有道理，不过，苦在没有证据。老帮主是告诉咱，要从玉麒麟这条线上查下去。”

五大线王七嘴八舌道“事隔二十五年啦，老人死的死，走的走，这条线可真不好查啊。”“我觉得买凶者是焦公公，听说，他都认账了，还捣腾个啥呀。”“我看是怡亲王，此人阴毒之极，心狠手辣，可证据还真不好找。”“官场的事，机变万端，兵部尚书吴楚雄与柳仁宽有隙，会不会是他呀。”

袁金锁道：“静一静，拜托各位了，回去想一想，为啥老帮主要写下这七个字？把自己手下的硬点子都撒出去，找出柳案买凶的主谋，我要的是买凶主谋的证据。”

乡巴佬道：“这七字真言，必有深意。”

大富豪不以为然地白了他一眼。

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当晚，袁金锁回到金蝉子的秘巢，桌上有几碟下酒小菜，

他俩对坐桌旁，举杯小酌，边吃边聊。

袁金锁问：“金兄，买凶所用银票，是你从北京汇通钱庄取出来的？”

金蝉子道：“不，那天，管统丁把我叫进密室，递给我五份汇通钱庄总掌柜沈万金的手谕，五份手谕都盖有钱庄的多枚印鉴，并绘有复杂之极的龙虎图案，要我拿着手谕去钱庄下属五个城市的分号，找到分号掌柜，换取银票，每份手谕能兑换十万两汇通钱庄的银票。”

“哪五个城市？”

“眉山、三亚、酒泉、承德、潮州。”

“五个城市相距好远啊。”

“老子带着两个怡亲王的家丁，赶着一辆马车，跑了七八个月，连马儿都跑死了五、六匹，马车换了三、四辆，折腾得够呛，总算把事情办成了。拿到银票后，交由管统丁保管，要用时，向他索取，我负责支付银票。噢，说起那两个家丁，自从我取回银票后，就再也没见过他俩，八成已从人世消失。”

“预付款与尾款，都是你付给暗杀帮的？”

“准确点说，都是我付给死亡判官宫小路的。”

“银票上有所在城市钱庄的印戳吗？”

“没有。这是五张特殊的银票，只有汇通钱庄的大印戳：汇通票号，四海通兑。”

“管统丁给你的汇通钱庄总掌柜的五份手谕，是从哪儿来的？是怡亲王给他的吧？”

金蝉子道：“不会，绝对不会。怡亲王这个老狐狸，谨小慎微，不会亲自出面去办事，免得被人抓着把柄。再者，他有洁癖，最讨厌银钱，从来不碰银票、金银，以及与银钱有关的田契地契、房契等字据凭证，偶而不小心碰着了，就要用净水将双手仔细清洗一遍。他认为，钱太脏了，凡与银钱相关的字据也太脏了，不知经过了多少人的手，银子与银票上沾满了细菌，而且，只有目无志向的小人才喜欢银钱，世上哪有一个干大事的会喜欢银钱的！男子汉大丈夫，应志向高远，以天下为己任，一旦重权在握，何求而不得！他的口头禅是：有了权，就有了一切，没了权，就丧失一切。当然，他也要钱，要的是大钱，钱可以用来卖官鬻爵，换取权力，扩展势力，清除绊脚石，有钱能使鬼推磨的道理，没人比他更懂了，他不是一个钱迷心窍的人，却一定是个权迷心窍的主儿。”

袁金锁道：“也就是说，总掌柜沈万金的手谕是管统丁单独去汇通钱